いずれは戸建てを購入するつもりではいましたが、10年以上同じアパートに住み、特に不便も感じていなかったため、なかなか住み替えのきっかけがありませんでした。

そんな中、アパートからすぐの場所に4軒の分譲住宅が建ちました。2軒はすぐに売れた様子でしたが、残りの2軒は「売り出し中」の旗が立った状態が半年ほど続きました。毎日の通勤や買い物の行き帰りに、その旗を目にするうちに、だんだん「ここに住むのもいいかもしれない」と思うようになりました。

その家の問合わせ先がホームセレクトさんでした。アパートからお店もすぐ近くにあり、存在は知っていましたから、「あのお店の物件なんだな」と思いました。

最初に妻がノンアポで内覧に伺いましたが、突然の訪問にもかかわらず、スタッフさんたちがとても丁寧に対応してくれたそうです。

妻一人での訪問でも冷たくあしらわれることはなく、その対応の良さに一気に購入意欲が湧いたようでした。ですので、そこで購入がほぼ決まった感じですね。購入の決定権を握っているのは、私ではなく妻ですから（笑）。その翌日に、私が最終チェックと購入手続きのためにお店に伺ったような流れです。

通勤で利用しているバス停がお店の前にあり、以前からお客さんのお出迎えやお見送りをしている様子をよく目にしていました。「いつもお客さんが来ているお店だな」と思っていたのですが、実際に自分たちも同じように出迎えやお見送りをしていただき、なんだか不思議な気持ちになりました（笑）。

妻の厳しい審査を見事にパスしただけあって（笑）、とても感じがよくて優秀な営業さんでした。物腰は柔らかく丁寧でありながら、受け答えに無駄がなく、こちらが聞いたこと以上の必要な情報をきちんと返してくれました。押しつけがましいところがまったくなく、過不足のない対応がとても心地よかったです。

年下とは思えないほど頼りになる方ですので、家の購入をきっかけに、今後も末永くお付き合いしていければと思っています。

高橋さんがよさそうな金融機関を数社紹介してくれ、すべての審査に通りました。最終的に、金利は最安ではありませんでしたが、使い勝手を重視した地元の銀行で40年ローンを組みました。

見学したのはこの1件だけです。アパートからすぐの場所にあり、生活環境がまったく変わらないこと、また販売当初から様子を見ていて値下げの過程も知っていましたので、手が届く価格になった段階で妻が内覧を申し込みました。

売り出しから1年近く経ってからの購入となりましたが、その分割安感がありました。おそらく日当たりの面で売れにくかったのだと思いますが、私たちからすれば、日当たりがよいと夏は暑くなりすぎたり、家具が色あせたりすると感じ、控えめな日当たりにメリットを感じました。

アパートの家賃より1万円ほど高くなっただけで、住み心地は格段によくなりました。もっと早く購入しておけば、その分ローンの完済も早まったはずですから、買うタイミングが遅くなったことを少し後悔しています。いずれ自宅を購入するつもりで賃貸に住んでいるのであれば、できるだけ早いうちに購入することをおすすめしたいですね。